Beim Single Opt-in trägt ein Internetnutzer seine E-Mail-Adresse für einen bestimmten Service - wie z. B. einen Newsletter - ein. Die Zusendung des Newsletters erfolgt ohne Aufforderung zur Bestätigung der Anmeldung. Wegen des hohen Missbrauchspotentials wurde das Single Opt-in Verfahren durch das Double Opt-in ersetzt.
Double Opt-in beschreibt ein Verfahren, das Verbraucher vor unzulässiger Werbung schützt. Durch das Double Opt-in wird sichergestellt, dass Werbeangebote ausschließlich zugestellt werden, wenn ein Nutzer hierzu in einem zweiten Ablauf-Schritt eine zusätzliche Einverständniserklärung abgibt. Dieses Verfahren wird häufig im E-Mail-Marketing angewendet. Ein typisches Beispiel ist ein Newsletter-Abonnement. Ein Seitenbesucher bekundet z. B. sein Interesse an einem Newsletter-Abonnement, indem er seine E-Mail-Adresse in ein Newsletter-System einträgt. Daraufhin erhält dieser Nutzer eine E-Mail mit der Bitte, den Abschluss des Abonnements in einem zweiten Schritt z.B. durch das Anklicken eines Links zu bestätigen.
Das Double Opt-in ist für Seitenbetreiber ein wirksamer Schutz vor Abmahnungen wegen Wettbewerbsverletzungen.